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실내를 시원하게 하기 위해 사용하는 에어컨 등은 더위를 막아주지만 예상치 못한 냉방병의 고통을 줄 수 있으므로 주의해 사용해야 한다. 무더운 여름, 온몸이 으슬으슬하고 집중력이 떨어진다면, 혹시 냉방병? 건강한 여름을 나기 위한 냉방병 극복법에 대해 알아본다.
◎으슬으슬 집중력은 떨어지고 목은 따끔따끔
냉방병은 실내외 온도차가 심할 때 생기는 질환으로, 냉방이 잘 된 실내에 오래 머물 때 생기는 증상인데, 냉방병 또는 냉방증후군으로 부른다. 감기에 걸린 듯한 열감이나 으슬으슬한 느낌을 동반한다. 잘못하면 감기로 오인하기 쉬운데 냉방병은 감기와 달리 열이 나는 듯해도 실제 체온은 변화가 없고 목이 아프거나 집중력저하, 두통 등의 증상이 나타난다. 또 소화불량이나 하복부 불쾌감, 설사 등의 위장장애도 올 수 있으며, 부종이 생길 수도 있다.
냉방병이 생기는 원인은 실내외 온도차이 때문으로, 실내외 온도차가 5도 이상 날 때 생기기 쉽다. 에어컨을 가동한 실내에 오래 있게 되면 몸이 차가워져 체온 조절을 위한 땀이 나지 않아 수분균형이 깨지고 혈액순환에 장애가 생겨 감기에 걸린 듯 이상 증세가 생기는 것이다.
냉방병의 또 다른 원인으로는 레지오넬라균을 든다. 레지오넬라균은 에어컨이 연결된 수로에서 발생하는데, 면역력이 떨어진 경우 등 감기와 같은 증상을 일으키며 냉방병으로 발전하는 것이다. 기침, 몸살, 두통으로 시작해 심하면 폐렴으로 발전할 수 있다. 호흡기 증상으로는 감기에 잘 걸리거나 쉬 낫지 않고 목이 답답하거나 가래가 낀 느낌을 받기도 한다.
◎냉방병, 환경을 바꾸면 나아진다
냉방병은 냉방환경을 개선하면 각종 증상 대부분이 호전된다. 먼저 에어컨의 찬 공기가 직접 몸에 닿지 않게 하고, 긴 소매의 옷을 준비해 체온을 유지한다. 에어컨을 가동할 때는 적어도 2-4시간마다 10분 정도는 창문이나 문을 열어 실내외 공기를 환기시켜준다. 에어컨 청소도 중요한데, 필터는 최소한 2주에 1회 정도는 청소를 하고 항상 청결하게 유지할 수 있게 해준다.
실내외 온도차이는 5도 정도를 유지하는 것이 좋은데, 아무리 더워도 온도차가 8도 이상은 넘지 않게 하는 것이 바람직하다. 냉방온도는 25도 정도가 적당하고 습도는 45~60% 정도를 유지하는 것이 좋다. 날이 더울 때는 실내로 들어왔을 때 몸에 한기를 느낄 정도로 소름이 끼친다거나 땀이 마르면서 재채기를 할 정도로 온도 변화가 느껴져서는 안 된다.
또 냉방이 잘 된 실내에서는 찬 물이나 찬 음식을 너무 많이 자주 먹지 않도록 한다. 추위를 많이 타는 체질이라면 긴 팔 상의와 함께 양말을 준비하는 것도 좋다. 손발이 찬 사람은 손가락이나 발가락 등 몸 끝부분부터 시리기 시작하므로 편한 신발과 함께 양말을 착용해 발이 차가워지지 않게 해준다.
◎냉방이 잘 된 실내에서 마시면 좋은 차와 음식
냉방이 잘 된 실내에서는 충분한 수분섭취가 중요하다. 체온과 기온 차이가 커지면 몸의 적응력은 낮아지는데, 냉방이 잘 된 실내에서는 더운 차 등으로 몸의 기를 보호하고 체온을 유지해주는 것이 도움이 된다.
따뜻한 기운을 가진 생강차는 몸을 따뜻하게 하고 혈액순환을 돕는 효능이 있다. 향유차는 냉방이 잘 된 실내에 오래 있어 체온조절 능력이 떨어졌을 때 좋고, 칡차는 혈액순환이 원활하지 못해 뻐근하게 아픈 등을 풀어주고 피를 잘 돌게 해 굳은 근육을 풀어준다.
양파는 혈액순환을 도와 손발을 따뜻하게 하고 수축된 근육을 풀어 냉방병에 효과적이다. 미나리는 미나리 특유의 향을 내는 정유성분이 몸의 찬 기운을 내보내고 몸을 따뜻하게 데워주는 효과가 있다. 마늘은 소화나 혈액순환을 촉진하는 효과가 있다.
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