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 유행성(각)결막염은 여름이 시작되면 찾아오는 불청객 중의 하나다. 전염성이 매우 강하여 사람이 많이 모이는 유원지, 수영장, 해수욕장 등에서 옮기 쉬우며, 옮아 온 눈병은 가족이나 직장동료, 학교 등에서 광범위하게 전염되기도 하므로 각별히 주의해야 한다. 갑자기 눈이 붉어지고 눈물이 많이 나며, 눈에 티가 들어간 것처럼 껄끄럽고 눈이 부신 증상이 나타난다. 또 귀밑과 턱 밑 임파선이 부어 통증을 느끼기도 하고 감기증상이 함께 나타나기도 한다.
유행성(각)결막염은 치명적인 눈병은 아니지만 증상이 오래가서 일상생활에 불편함을 준다. 1주일간의 잠복기를 거쳐, 발병 초기에는 충혈, 통증, 눈물 흘림, 심한 이물감 등의 증상을 보이는데 처음 1주일은 치료를 해도 점점 증상이 심해진다. 2~3주 지나면 자연스럽게 치료되는데, 3~4주까지 지속될 수 있다.
치료법
증상 완화를 위한 약물과 2차 감염을 예방하기 위해 항생제를 투여하는데, 유행성(각)결막염은 시간이 약인 질병으로 안약, 안연고를 눈에 넣는 외에는 특별한 치료법은 없다. 눈에 자극을 주는 식염수나 안대는 절대 피해야 한다.
유행성(각)결막염에 걸렸다면 절대로 술을 마시지 않아야 한다. 술을 마시면 증상이 급격히 심각해지고 각막염으로 악화될 수 있다. 또 유행성(각)결막염에 걸렸을 때 단순한 이물감 뿐만이 아니라 눈을 깜빡일 때 심한 통증이 동반되면 각막염이 의심되므로, 안과에서 진료와 상담을 받아야 한다. |
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급성출혈성결막염(아폴로눈병)
증상이나 특징이 유행성(각)결막염과 비슷하지만 잠복기간이 8~48 시간 정도로 짧고 병의 지속기간도 1주일 이내로 짧다. 엔테로바이러스 70형 때문에 발병하며 전염성이 매우 강하다. 처음에는 이물감, 충혈, 눈곱, 눈부심, 눈물이 나는 것이 주 증상인데 특히 이물감이 심해서 초기에는 단순하게 눈에 이물질이 들어간 것으로 착각하기 쉽다. 초여름부터 발생하기 시작해 본격적인 물놀이철에 급격히 늘어난다. 열이 나거나 무력감, 전신근육통 증상이 나타나는 경우도 있다.
치료: 눈에 자극을 주지 않는 것이 최선이다. 눈곱이나 이물감 때문에 눈을 씻어내는 것은 증상을 악화시키고 최악의 경우에는 검은 동자의 껍질이 벗겨져 심한 통증과 함께 시력장애를 겪을 수 있으므로 주의한다. 바이러스가 원인이므로 적절한 예방약은 없고 안약으로도 예방할 수 없다.
자외선각막염
여름에 야외활동의 빈도가 높아지면서 자외선에 의한 각막염이 생기기도 한다. 햇빛 속의 자외선에 의한 각막상피가 손상돼 발생하는데, 각막이 충혈되고 눈이 많이 붓고 아프고 눈물이 나는 증상이 나타난다. 이런 상태를 방치하면 결막염이나 야간 시력감소 등으로 진행할 수 있으며 백내장까지 발생할 수 있으므로 주의한다. 모자와 선글라스를 착용하면 예방할 수 있다. 선글라스는 자외선차단제가 코팅되어 있는 것이 좋다. |
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눈병은 반드시 손을 통해 전염이 되며, 유행성(각)결막염은 환자가 접촉한 물건을 통해 전염되기 쉽다. 때문에 외출한 후에는 손을 씻고 집안에 환자가 있을 때는 생활도구나 식기 등을 따로 사용해서 전염되지 않게 조심한다. 눈병 환자는 가급적 눈을 만지지 말아야 하며 불가피하게 눈을 만질 때는 손수건은 사용하지 말고, 화장용 티슈, 면봉 등으로 눈물이나 눈곱을 닦아내는 것이 좋다. |
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