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시뮬라르크는 시뮬라시옹 프랑스어에서부터 파생된 철학 개념이다. 프랑스 학자 들뢰즈가 확립한 개념으로 “순간적으로 생성됐다가 사라지는 것, 또는 자기 동일성이 없는 복제”를 가리키는 용어이다. 사건이나 이마주(image), 순간적인 것의 개념이라고 보면 되는데 디지털 사회에서 시뮬라르크가 어떤 의미를 지니고 있을까?
정보가 떠다니는 무한한 곳에서 무엇이 원본인지 알지 못하는 과부하 속에서 살고 있다. 기원도 원본도 존재하지 않은 채 정보의 무한 복제가 일어나는 개념, <시뮬라르크>이다. 그런데 복제라는 개념은 원본이 존재함으로써 생성되는 단어가 아닌가? 어쩐지 모순적이다. 그래서 시뮬라르크는 더욱 매력적으로 다가온다. 원본을 그대로 복제하는 그 단계를 뜻하는 개념이 아닌, 복제된 것에서 또 다르게 복제가 되고 재가공이 되는 현상을 뜻한다. 그럼으로써 원본, 본질의 개념이 모호해지는 현상이 '시뮬라르크'이다.
현대 사회에서 만들어지는 이미지와 정보가 사람들에게 각인되고 있음을 우리는 모두 안다. 하지만 어디까지가 진실이고 거짓인지는 알지 못한다. 가령 경치가 끝내주는 곳을 사진으로 남기고 싶어 여러 장을 찍었다고 가정해보자. 그 사진 한 장에 그 날의 바람, 햇빛, 그리고 아름다운 장관을 모두 담았다고 확신할 수 있는가? 그 사진 자체는 원본, 즉 본질이 되지 못한다.
진짜는 그 자리에서 느꼈던 짧은 찰나이기 때문에 사진 한 장은 본질의 복사본이라고 볼 수 있다. 그리고 그 사진이 널리 퍼지고 새롭게 재편집된 것이 바로 ‘시뮬라르크’이다. 원본이 존재하고 사람의 창의적 발현이 추가된 것은 시뮬라르크가 될 수 없다. 원본과 본질이 무엇인지 모른 채, 끝도 없이 존재하고 형상화되며 그 사실 자체가 존립의 이유가 되는 것, 시뮬라르크 세계라 부른다.
그렇다면 정보 홍수 속에서 우리는 얼마나 많은 시뮬라르크를 마주하는지 생각해보자. 커뮤니티, SNS에 떠도는 많은 정보 속에서 우리는 ‘원본’을 얼마나 인지하고 있을까? 인스타, 블로그에 올리기 위해 사진을 찍는 사람들을 보며 벌써 ‘시뮬라르크 시대’가 도래했음을 느낀다. 본질에 대한 진정성을 느끼지 못하고 무한히 복제되는 시뮬라르크에 대해 빠지는 사람들….
하지만 시뮬라르크 자체가 하나의 감정으로, 현상으로 존재하고 있음을 부정하면 안 된다. 나의 삶이 드라마처럼, 혹은 영화처럼 되지 않는다고 그것이 나의 삶이 아닌 것이 되는가? 복제한 미디어가 보여준 시뮬라르크 개념들과 현실을 혼동해서는 안 된다. 본질을 이해하지 않고 쉽게 정의하며, 허상만 꿈꾸는 태도만 조심한다면 정보 과잉 시대 속에서 자신의 정체성과 본질의 의미를 쉽게 잃어버리진 않을 것이다. 현존하는 나의 삶, 실재하는 본질에 대해 오늘 하루 생각해보는 시간을 가지는 것은 어떨까?
by. 박민정 에디터
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