피부 탄력‧주름살 형성 등 저해작용 시사
비타민K가 피부의 탄력을 유지시킬 뿐 아니라 피부 노화의 진행과 주름살 형성을 저해하는 데도 중요
한 역할을 수행하는 것으로 사료된다는 연구결과가 나왔다.
얼굴 부위를 비롯해 전체적으로 피부에 주름살이 유난히 많이 나타나는 유전성 질환의 일종인 탄력섬
유가황색종(pseudoxanthoma elasticum) 환자들에게서 비타민K가 피부의 탄력성과 밀접한 관련성
이 있는 것으로 밝혀졌기 때문이라는 것.
이 같은 내용은 비록 정상적인 사람들에게서 진행되는 피부 노화 및 주름살 생성과 비타민K의 상관성
은 아직까지 규명되지 못한 상태임에도 불구, 상당히 주목되는 것이다.
네덜란드 마스트리히트대학 생화학부 레온 J. 슈르거스 박사팀과 이탈리아 모데나 & 레지오 에밀리
아대학 생의학부 레알바 게두치 박사팀으로 구성된 공동연구팀은 미국‧캐나다 병리학회의 공식 학
술저널인 ‘래보라토리 인베스티게이션’誌(Laboratory Investigation)에 최근 발표한 논문을 통해 이
같이 밝혔다.
논문의 제목은 ‘탄력섬유가황색종 환자들의 피부에서 탄력섬유 석회화에 관여하는 기질(基質) 감마-
카르복실글루탐산 단백질(MGP)의 작용’이다.
이와 관련, 전문가들은 피부 탄력의 손실이 탄력섬유의 석회화에서 비롯되는 것으로 설명하고 있다.
세포 이외의 공간에서 칼슘과 인산염 수치가 높게 나타날 때 단백질들에 의해 적절히 저해되지 못하
면 석회화가 진행된다는 것.
비타민K는 필로퀴논(phylloquinone) 또는 파이토나디온(phytonadione)으로 불리는 비타민K1과 메
나퀴논(menaquinones)이라 지칭되는 비타민K2 등 두가지 형태로 구성되어 있다. 이 중 전체의
90% 가량을 점유하는 비타민K1은 시금치, 상추, 브로콜리 등의 녹색채소류에 다량 함유되어 있으며,
비타민K2는 육류와 발효식품 등에 풍부히 들어 있다.
비타민K2는 또 장(腸) 내부의 세균총에 의해서도 합성될 수 있는 것으로 알려져 있다.
한편 공동연구팀은 탄력섬유가황색종 환자들에게서 기질 감마-카르복실글루탐산 단백질이 칼슘 침
강을 억제하는 작용을 관찰하기 위한 시험을 진행했었다. 이 과정에서 연구팀은 기질 감마-카르복실
글루탐산 단백질의 활성이 비타민K 의존성 효소에 의해 촉진됨을 관찰할 수 있었다.
특히 탄력섬유가황색종 환자들의 경우 기질 감마-카르복실글루탐산 단백질의 수치가 대조그룹에 비
해 30% 이상 낮게 나타나 뚜렷한 차이를 보였다.
게다가 비타민K를 대사시키지 못하는 이들 가운데서도 탄력섬유가황색종의 제 증상이 완연히 나타
난 사례들이 눈에 띄었다. 비타민K 수치와 탄력섬유가황색종 환자들에게서 주름살 형성이 뚜렷한 상
관성이 있음을 시사하는 대목인 셈.
슈르거스 박사는 “건강한 이들의 경우 비타민K와 피부탄력의 관련성은 아직 확실히 알 수 없는 상태
이지만, 탄력섬유가황색종 환자들의 경우에는 밀접한 상관성이 있음을 이번 연구를 통해 확인할 수
있었다”고 말했다.
아울러 이번 연구결과에 미루어 볼 때 건강한 이들의 경우에도 노화가 진행되는 과정에서 비타민K의
수치변화가 주름살 형성이나 피부의 탄력상실과 무관치 않을 것이라는 추정이 가능할 것이라고 덧붙
였다.
약업신문
이덕규 기자 [email protected]
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